La Belgique est un pays ensoleillé

Le soleil ne brille toutefois pas toujours avec la même intensité. Quand le ciel est couvert, l'ensoleillement est moins fort que par temps clair. Malgré tout, la lumière solaire génère aussi une énergie exploitable. En hiver, les jours sont plus courts qu'en été et la quantité d'énergie solaire captée est moins importante. En Flandre, le soleil produit, par an, 1 000 kWh par m2 de surface terrestre. La différence d'énergie disponible annuellement entre le Sahara et le nord de la Scandinavie n'excède pas un facteur de trois.
La lumière solaire se compose de la lumière solaire directe et de la lumière indirecte, diffuse. La lumière solaire directe produit plus d'énergie que la lumière indirecte. Une cellule solaire produit donc plus d'électricité si elle est orientée vers le soleil. L'angle d'incidence et l'orientation d'un panneau solaire sont à cet égard essentiels. En Belgique, le rendement maximal annuel est obtenu avec un panneau orienté directement au sud selon un angle de 36°.

Le disque d'ensoleillement d'Uccle indique l'ensoleillement reçu pour une orientation précise et un angle d'incidence déterminé d'une installation. Il est exprimé en pour cent de l'ensoleillement maximal possible atteint quand le système est orienté au sud selon un angle de 36 degrés. Cette disposition garantit le meilleur rendement possible en toute saison.